人が生活や仕事などをすることによって、水や音、においなど身の周りの環境に問題が起こって、みなさんが安全で健康な生活が送ることができなくなることを「公害」といいます。
公害には代表的なものとして、次のようなものがあります。
・空気のよごれ
・水のよごれ
・土のよごれ
・うるさい音
・振動（しんどう）
・いやなにおい
この他にも、ゴミやマナーの問題などさまざまな問題があります。
たとえば、小平市ではタバコのポイすてや空地のざっそうの管理、犬やネコのきちんとしたしつけも環境問題の１つとしてとらえています。
大きなものだけでなく、みなさんの身近なところにも、環境問題はたくさんあるのです。